Resumo Propõe-se, neste artigo, uma leitura do conto “Felicidade pelo casamento”, de Machado de Assis. Embora o argumento da narrativa seja o de que os conflitos de F. se limitem a sua possibilidade de vencer obstáculos internos, e assim se casar e ser feliz, sugerimos que a solução positiva dada ao personagem depende de seu ambiente externo excepcionalmente favorável. Trazendo contraprova ao argumento, fazemos uma comparação do conto com Ressurreição, primeiro romance machadiano. Nele, Félix vivencia obstáculos similares aos de F., não os ultrapassa, não se casa, e fica infeliz. Embora o narrador insista em que esse destino seja devido ao caráter do personagem, no desfecho, acaba indicando que o meio social do herói poderia estar vinculado a seus dilemas.

Abstract This paper presents an interpretation of Machado de Assis’s short story “Happiness by marriage.” Although the story suggests that the conflicts experienced by F. are circumscribed to his ability to overcome his inner obstacles, i.e., marrying and being happy, we suggest that the positive solution to his destiny depends on his exceptionally positive surroundings. A comparison to Machado de Assis’s first novel, Resurrection, offers a counterpoint to this argument. In the novel Félix faces obstacles that are similar to those faced by F., but does not overcome them, does not get married, and becomes unhappy. Although the narrator states that such a fate is due the character’s nature, he indicates that Félix’s social ambience could be associated to his problems.

Este artigo consiste em uma abordagem de Ressurreição (1872), primeiro romance de Machado de Assis. Na obra, o comportamento do protagonista Félix é visto pelo narrador como fruto da natureza singular do personagem. Félix teria um caráter incongruente que o tornaria propenso a desconfiar, em razão do que sentiria ciúmes infundados de Lívia e teria dúvidas quanto a se casar com ela. O narrador parte da premissa de que o matrimônio seria um benefício inquestionável, de modo que somente um desconfiado como Félix o refutaria. No entanto, esse mesmo narrador entra em contradição ao expor que o casamento poderia ter aspectos problemáticos para alguns pares do romance. O texto que se segue buscará explorar essa contradição.

This article discusses Ressurreição (1872), the first novel by Machado de Assis. In the book, the narrator presents the behavior of the main character, Félix, as determined by his particular nature. According to the narrator, Félix possessed an incoherent personality, which would make him prone to suspicions, leading him to feel jealous, with no grounds at all, about his fiancée Lívia and to question whether he should really marry her. The narrator works on the premise that marriage is an unquestionable benefit, which only a suspicious person like Félix would refuse. However, the narrator contradicts himself by recognizing that marriage could have problematic implications to some of the couples presented in the novel. The following analysis focuses on this contradiction.